La recette du dimanche : les aubergines à la sauce yaourt et safran

Le safran est une vraie passion. J'en met partout, dans les recettes sucrées, salées....On peut en mettre partout, la seule difficulté est sans doute son dosage : trop peu de safran, et il est indétectable, trop de safran, on ne sent que lui et il éclipse tout le monde par sa saveur typique et un peu déroutante. 

Ma seule certitude concernant le safran, c'est qu'il me semble plus facile à associer aux légumes qu'à la viande....(du moins à ce jour).

Aussi de très nombreuses recettes de légumes assaisonnées au safran sont disponibles en ligne sur le net, mais aussi dans les ouvrages de cuisine, et notamment la cuisine moyenne orientale dont plusieurs pays cultivent le safran depuis très longtemps. 

Le safran est un épice historique et il est très utilisé par les chefs cuisiniers du moyen orient. 

Voici d'ailleurs une recette (un peu revisitée à la maison) du chef Yotam Ottolenghi, un chef israélien, qui propose dans ses ouvrages de cuisine, des recettes à tomber de sa chaise (au sens premier du terme). Chaque essai est une découverte et une révélation (c'est une maladie commune des amateurs de légumes et d'épices semble-t'il). 

Voici donc sa recette des aubergines au yaourt grec et au safran. 

Il faut 

- des aubergines (j'en ai utilisé trois pour réaliser l'essai)

- du safran (j'ai mis une grosse pincée soit une quinzaine de filaments de safran)

- de l'ail (une gousse d'ail frais)

- yaourt grec (l'équivalent d'un verre à moutarde) 

- grenade fraiche (une grenade entière)

- pignons de pin (ou pistaches vertes) 

- feuilles de basilic cannelle (ou de basilic thaï), je n'en n'ai pas mis 

- zaatar, une épice rouge acidulée qui se trouve facilement dans les épiceries moyen orientales.

Pour revenir à la recette...

On faut revenir les aubergines coupées en quartier dans de l'huile bien chaude. 

Les aubergines doivent être souples mais rester entières, elles ne doivent donc pas être trop cuite, sous peine de se déliter. 

On fait infuser le safran dans un liquide chaud (il s'infuse mieux dans un liquide chaud, comme les feuilles de thé). 

On mélange l'eau safranée avec le yaourt grec, l'ail (passé au presse ail), et on le garde à température ambiante le temps de dresser (une sauce qui n'est pas froide, est toujours meilleure, même si celle-ci est à base de yaourt, elle peut se conserver quelques minutes à température ambiante).

On extrait les graines de grenade du fruit, en tapant sur la fruit ouvert avec une cuillère (on tape fortement sur le dos de la grenade et les pépins vont en tomber). 

On parsème ensuite de pignons de pin (on peut aussi mettre de la pistache)

On on goûte.

Effectivement, on redécouvre à la fois les aubergines et le safran qui se complètent et s'opposent.

Cette salade qui peut se consommer froide ou chaude est assez étonnante par ses saveurs bien éloignées de la cuisine française, mais qui mérite sa place sur les tables d'été. 

Il s'agit plutôt d'un mezze, une salade froide cuite, présentée au milieu de nombreuses autres plats à partager avec convivialité.

Bref, j'aime le safran encore plus qu'avant...

Ici le safran récolté dans le micro jardin urbain en octobre 2022, une année particulière productive